arche [2]

• 1Arche de Noé ou simplement l'arche, proprement coffre, sorte de grand vaisseau où Noé se sauva du déluge. Vous êtes parmi nous la colombe de l'arche. [Hugo, Les feuilles d'automne] Une arche est encor le refuge Des mortels que l'onde poursuit. [Béranger, Nature.]

  C'est l'arche de Noé, se dit d'une maison où sont logés des gens de toute sorte.

  Fig. Être hors de l'arche, être hors de l'Église.

  L'arche d'alliance, l'arche du Seigneur, l'arche sainte, le coffre qui renfermait les tables de la loi. L'arche sainte est muette et ne rend plus d'oracles. [Racine, Athalie] L'arche qui fit tomber tant de superbes tours.... [Racine, ib. V, 1]

  Fig. C'est l'arche sainte, se dit d'une chose dont il est dangereux de s'occuper.

• 2 En termes de marine, boîte de charpente qui couvre la pompe pour qu'elle ne soit pas endommagée.
• 3Cellules en briques, rangées autour du four des verriers, avec lequel elles communiquent par des lunettes.
• 4 Terme d'antiquité. Arche sépulcrale, espèce de cercueil fait comme un coffre.